Chili on yksi suosituimmista kasveista, joita Suomessa esikasvatetaan. Se vaatii hieman kärsivällisyyttä ja oikeat olosuhteet, mutta palkitsee pitkällä kasvukaudella ja runsaalla sadolla. Tässä oppaassa käydään läpi chilin esikasvatuksen vaiheet: kylvö, idätys, valo, kouliminen, lannoitus ja karaisu.
Milloin chilin esikasvatus aloitetaan?
Chilit jaetaan kolmeen pääryhmään kasvunopeuden ja tulisuuden perusteella:
- Nopeakasvuiset: esimerkiksi Cayenne, Hungarian Wax, Lemon Drop – sopivat hyvin aloittelijoille ja ehtivät satoon myös parvekkeella.
- Keskinopeat: Jalapeño, Aji Cristal, Numex Twilight – helppoja ja tuottavia lajikkeita.
- Hitaat ja tuliset: Habanero, Scotch Bonnet, Bhut Jolokia – vaativat pitkän esikasvatuksen ja paljon valoa.
Suomessa esikasvatus aloitetaan tammi–helmikuussa. Mitä hitaampi lajike, sitä aiemmin siemenet kannattaa laittaa multaan. Jos kasvatat ilman lisävaloa, maaliskuinen kylvö on turvallinen kompromissi – luonnonvalo riittää paremmin.
Lisätietoa eri chililajikkeista löytyy Suomen Chiliyhdistyksen sivuilta.
Siementen esikäsittely ja kylvö
Chilin siemenet itävät hitaasti, joten pienellä esikäsittelyllä itämistä voi nopeuttaa:
Liota siemeniä haaleassa vedessä 12–24 tuntia ennen kylvöä.
Vaihtoehtoisesti voi käyttää kosteaa talouspaperia minigrip-pussissa. Pussi pidetään lämpimässä (n. +27 °C), ja siemenet kylvetään heti kun ne alkavat avautua.
Käytä kylvömultaa tai kookoskuitupohjaista kasvualustaa. Mullan tulee olla ilmavaa ja vähäravinteista – liika ravinne voi hidastaa itämistä.
Kylvä siemenet:
noin 0,5 cm syvyyteen
pieniin kennoihin tai ruukkuihin, joissa on pohjareiät
kevyt kastelu ennen kylvöä ja varovasti sen jälkeen
Peitä astiat muovikannella tai kelmulla, jotta kosteus säilyy. Pidä ilmanvaihtoa yllä avaamalla kansi hetkeksi päivittäin.
Idätys: lämpö ja kosteus
Itäminen onnistuu parhaiten 25–28 °C:ssa.
Tämä on korkeampi lämpö kuin useimmissa asunnoissa, joten lämpömatto on tehokas apuväline. Se varmistaa tasaisen lämmön kasvualustaan.
Idätys kestää yleensä 1–3 viikkoa, mutta joillakin lajikkeilla jopa neljäkin viikkoa.
Jos siemenet eivät idä kolmen viikon kuluessa, syy on usein liian matala lämpötila tai kuivunut pinta. Kosteus on tärkeää – multa saa olla kosteaa, mutta ei märkää.
Kun ensimmäiset versot nousevat pintaan, poista kansi heti. Liika kosteus voi aiheuttaa tautiriskiä (pintahometta tai taimipoltetta).
Valo – chilin kasvun ratkaiseva tekijä
Chili on valon suhteen vaativa kasvi. Talvella ja alkukeväällä luonnonvalo ei riitä, joten kasvilamppu on lähes välttämätön, jos kylvö aloitetaan ennen maaliskuuta.
Lamppuvalinnassa huomioi:
Värilämpötila: 4000–6500 K (päivänvalon kaltainen)
Valoteho: vähintään 2000–3000 lumenia per 30 cm² taimipinta-alaa
Valoa 14–16 h vuorokaudessa
Etäisyys taimista noin 20 cm
Pidä lamppu kytkettynä ajastimella – tasainen rytmi tukee tervettä kasvua.
Jos valoa on liian vähän, taimet venyvät ohuiksi ja kaatuilevat helposti.
Kouliminen ja juurten kehitys
Kun taimille on ilmestynyt 2–4 oikeaa lehteä, ne koulimaan eli siirretään omiin ruukkuihinsa.
Tämä antaa tilaa juurille ja estää taimien kilpailun valosta.
Käytä ravinteikkaampaa taimimultaa ja istuta taimet hieman syvemmälle kuin aiemmin – varresta muodostuu uusia juuria.
Ruukun koko voi olla 0,5–1 dl tässä vaiheessa, ja kasvin kasvaessa sitä vaihdetaan suurempaan (lopulta 3–10 litraan).
Koulimisen jälkeen taimet kannattaa suojata liialta auringolta ja tuulelta muutaman päivän ajan, jotta ne toipuvat siirrosta.
Lannoitus ja kastelu
Aloita lannoitus, kun taimet ovat juurtuneet uuteen ruukkuunsa ja kasvavat aktiivisesti.
Käytä mietoa taimilannoitetta tai yleislannoitetta, joka on laimennettu noin neljäsosaan normaalivahvuudesta.
Kastele lannoiteliuoksella joka toinen tai kolmas kerta.
Tunnusmerkkejä:
Liika typpi → paljon lehtiä, vähän kukkia
Liian vähän ravinteita → lehdet kellastuvat tai kasvavat hitaasti
Veden määrässä tärkeintä on tasapaino: chili ei siedä seisovaa vettä, mutta ei myöskään kuivuutta.
Tunne mullan paino – kevyt ruukku kaipaa kastelua.
Karaisu ja ulosistutus
Taimet totutetaan ulkoilmaan toukokuun lopulla, kun päivälämpötila on yli +15 °C ja yöt eivät laske alle +10 °C.
Aloita viemällä taimet ulos varjoon pariksi tunniksi päivässä ja pidennä aikaa asteittain viikon kuluessa.
Kun taimet kestävät suoraa auringonvaloa ja lievää tuulta, ne ovat valmiita siirrettäviksi kasvupaikalleen:
kasvihuoneeseen
lasitetulle parvekkeelle
lämpimälle eteläseinustalle
Valitse ruukku, jonka tilavuus on vähintään 10 litraa, mieluiten tummasävyinen (lämpenee nopeammin).
Käytä ilmavaa ja ravinteikasta multaa, johon on lisätty biohiiltä tai kompostia parantamaan vedenpidätyskykyä.
Kukinta ja sadonmuodostus
Chili kukkii, kun se on saavuttanut riittävän koon ja valon määrän.
Jos kukkia tippuu, syynä on usein liika typpi tai kuiva ilma.
Kevyt ravinteiden vähentäminen ja ilmankosteuden nostaminen voivat auttaa.
Kukkien pölytys tapahtuu yleensä itsekseen, mutta sisätiloissa voit tukea sitä kevyesti ravistamalla kasvia tai käyttämällä pientä sivellintä.
Kukinnan jälkeen muodostuvat vihreät podit kasvavat ja kypsyvät lajikkeesta riippuen 60–120 päivässä.
Sadonkorjuu ja talvetus
Kun podit muuttuvat lajikkeelle tyypilliseen väriin (punainen, oranssi, keltainen tai ruskea), ne ovat valmiita kerättäväksi.
Satoa voi poimia vähitellen – mitä useamman kerran korjaat, sitä enemmän kasvi usein tuottaa uusia podeja.
Syksyllä voit talvettaa chilin sisällä:
Leikkaa varsi 10–20 cm korkeaksi
Pidä kasvi valoisassa ja viileässä (n. +15 °C)
Kastele vain vähän, ei lannoitusta
Keväällä kasvi herää ja voidaan siirtää takaisin lämpimään.
